Le week-end du 30 et 31 mars 2024, Comic Con a fait son retour au sein du Pavillon 7 du Parc des Expositions de Porte de Versailles. Voici mon compte-rendu en demi-teinte de ma visite du dimanche.

Rétrospective

Comic Con Paris 2018

La France et Comic Con, c’est une histoire qui remonte à 2007. Du temps où cette convention partageait les mêmes locaux que Japan Expo Paris à Villepinte. D’abord sous le nom de Kultima durant deux éditions. Puis, en tant que Comic Con « tout court » de 2009 à 2013. Et Comic Con Paris de 2015 à 2019 à la Grande Halle de la Villette. 

Cette dernière itération fut sous l’égide de @Reed_Pop. Une entité à qui l’on doit des évènements internationaux tels que le New York Comic Con (NYCC), Chicago Comic & Entertainment Expo (C2E2), Penny Arcade Expo (PAX), Star Wars Celebration. Et qui prévoyait même d’organiser l’E3 2023 avant son annulation définitive.

Paris Comics Expo 2016

Parallèlement, un autre évènement dédié au Comics a pris place au Parc Floral de Paris entre 2012 et 2016. C’était le Paris Comics Expo. Né des libraires de chez Pulp’s Comics, anciens exposants au sein du Comic Con de Villepinte. Qui, après son déménagement, fera sa première à la Villette en Octobre 2015. Coupant l’herbe sous le pied du PCE car se déroulant 1 mois avant la date initialement prévue par ce dernier. Cette concurrence entre les deux salons forcera le plus petit à décaler son édition en Avril de l’année suivante (et où j’ai moi-même pu être présent). Mais qui finira par rendre les armes suite à l’annulation de l’édition programmée pour 2018. Le PCE ne s’en sera jamais relevé.

Début 2022, tous les réseaux sociaux liés au Comic Con Paris de ReedPOP ont disparu du jour au lendemain. Certainement une conséquence de la crise sanitaire qui aura mis à mal de nombreux évènements, dont celui-ci. On pensait alors que la Comic Con chez nous, c’était terminé. Du moins jusqu’en Septembre 2023 où une mystérieuse « Comic Con France » surgit de nulle part. D’abord avec un simple logo reprenant la typographie des éditions de Bruxelles en Belgique. Puis avec des annonces d’invités à partir du mois de décembre.

D’ailleurs, il est temps de rentrer dans le vif du sujet en parlant d’eux. Et aussi de ce que j’ai pensé de ce salon en général.

Invités

En termes de guests, j’ai trouvé que c’était pas trop mal. Même s’il y a eu beaucoup plus d’acteurs de chez DC plutôt que Marvel. Je pense notamment à Finn Jones, un des tout derniers à avoir été annoncés, et qui est connu principalement pour avoir eu le rôle-titre dans la série Iron Fist.

Parmi les plus gros invités et un des premiers à avoir été révélés, Ian McDiarmid. Le terrible Empereur Palpatine dans les films Star Wars, déjà de la partie lors du Comic Con Brussels de 2023. Mais ayant été contraint d’annuler sa venue à celle de Porte de Versailles quelques semaines avant l’évènement.

Pour le remplacer, le choix s’est porté sur un autre acteur de Star Wars. Un certain Temuera Morrison. Lui aussi présent à Bruxelles l’an dernier, et qui aura incarné le chasseur de primes Boba Fett.

Autre acteur très connu et qui était récemment de passage en France lors du Hero Festival 2023 à Marseille, le « MacGyver » Richard Dean Anderson.

Sans oublier Robert Englund. Le légendaire Freddy Krueger qui avait même apporté ses fameuses griffes pour les courageux qui voulaient se prendre en photo avec lui. Et qui tenait une conférence ici filmée par la chaine YouTube Mulderville USA.

Artistes & Auteurs

Pour un salon qui s’appelle « Comic Con « , il n’y avait que trop peu de stands en lien avec les Comics. Ça manquait d’éditeurs comme Urban Comics, Panini, et consorts. Un nombre assez restreint d’illustrateurs et d’auteurs au détriment d’un merchandising abondant. Et ce satané stand de fruits secs que j’en peux plus de voir partout et qui me sort par les yeux.

Deux auteurs qui se faisaient face. David Herbouiller Artiste Auteur et Bass Poirier – Illustrations.

Les bougies personnalisées de Nevaé France

Les stickers / badges de @opopop_culture_by_13boulba

Les illustrations Pokémon d’Akage Sensei

Des kunais, shurikens, batarangs, et autres armes plus vraies que nature par BatFactory – Artisanat

Les planches d’Anthony Dugenest

Et celles de KIBAR

Décors & Expositions 

Bien que le hall n’était pas très grand, il y avait de la place pour des décors et expositions qui valaient le détour. La plupart ayant été réalisés par Enphaz.

Comme ce décor de Strangers Things avec le terrifiant Vecna. Faisant écho à l’acteur Raphael Luce qui figurait parmi les invités.

Et les ruines de la tour de l’horloge de la série TV Once Upon a Time.

Sculpture de Freddy Krueger & Cie par Tjeeken Horror Lifesize.

Un très joli décor de Fallout par @vault.boy.72 / L’écho Vaporiste

L’exposition de maquettes Star Wars par Yavin. Trois années auront été nécessaires pour construire le vaisseau Faucon Millenium de 2 mètres de long.

Le fameux Taxi du film éponyme exposé par TAXI Celebrity.

Cosplays

S’il y a bien une chose qui ne m’a jamais déçu dans les salons de Comics, ce sont les cosplays. Il y en avait énormément lors de cette édition. D’autant plus que j’ai moi-même joué le jeu.

Parmi les assos présentes, AMFCosplay qui gérait toute la partie concours et les rassemblements sur scène. D’ailleurs, leur stand comportait un des seuls véritables studios photo du salon. Qui fut très prisé par les cosplayeurs et cosplayeuses.

On n’échappe pas à Star Wars avec @lesjedidelouest que l’on voyait parader sur la catwalk.

En attendant le prochain film, des Deadpool se sont incrustés dans un groupe X-Men.

Maintenant je comprends d’où venait le temps nuageux de ce week-end avec cet Assurancetourix de @k.u.r.o.s.a dans les parages..

Cecilosaurus Cosplay en Shredder

Une armure faite d’assiettes en carton par @assiette__man. J’aime beaucoup l’idée.

@lauriesegalen une dresseuse d’un bébé raptor assortie jusqu’aux chaussettes.

L’incroyable Dr. Octopus de @docjohn95 avec des pinces fonctionnelles.

Une Samus Sans Armure (mais jamais sans son canon) par Les trésors de Nat.

L’excellente photo de Sabine Chevrier (Flickr) du rassemblement du dimanche où je figure.

Et je me devais de faire un « 8 years challenge » entre ma toute première photo en cosplay à Comic Con Paris 2016. Et moi en Finn devant l’objectif de @nekoflex_photo. Je trouve qu’il y a un « petit » glow-up. 😎

Un retour raté ?

Si l’on compare avec les précédentes Comic Con dont j’ai parlé plus haut, et de ses équivalents en dehors de la France, celle de Paris ne fut clairement pas à la hauteur de ce qu’on attend d’un évènement de ce nom. Et ce pour énormément de raisons.

Le dimanche était plutôt calme

La première étant l’organisation laissant clairement à désirer. En particulier le samedi qui a été marqué par une affluence monstre due à un surplus de tickets vendus. Ce qui a contraint le salon à fermer sa billetterie sur place et en ligne dès 10h30. Toutes les personnes qui s’étaient présentées à l’accueil sans billets après la rupture de stock se voyaient refuser l’entrée.

Un scénario tristement similaire à une certaine édition de Paris Manga au sein du Pavillon 3. Mais dans des proportions moins cataclysmiques où des possesseurs de billets ne pouvaient même pas rentrer. Il va falloir songer à trouver un hall plus grand voire un autre emplacement pour accueillir ce genre d’évènements.

Autre problème qui n’est pas propre qu’à cette Comic Con mais que je ne cautionne pas pour autant, l’absence totale de chaises pour des scènes pas assez hautes. Ce n’est pas agréable de suivre les panels debout pendant de longues minutes voire des heures avec le bruit ambiant. Et surtout pour les personnes qui ne sont pas de grande taille. D’ailleurs, les conférences n’étaient pas toutes systématiquement traduites. Ce qui peut s’avérer pénible pour celles et ceux ne maitrisant pas l’anglais.

Un gros travail doit être fait en termes de communication. Aussi bien au sein de l’évènement qu’en dehors. Attendre pendant 2h ou plus dans une file de dédicaces pour qu’on vienne nous dire que l’invité en question n’est pas encore arrivé. Et qu’en plus il ne sera même pas disponible pour le créneau auquel on s’est engagé. C’est juste inadmissible.

Et c’est dommage que CCF ne se serve pas davantage des réseaux pour mettre en avant son contenu. Avec des photos maison des stands, invités, et activités. Ou des republications en story par exemple. D’ailleurs, à part les posts sur les guests, et le teasing fait à partir d’images d’autres évènements, il n’y a pas grand-chose à voir sur leur compte Instagram et Facebook.

Le plan du festival bien que pas vilain, n’est pas très lisible. C’est à peine si on arrive à lire les numéros des stands les plus reculés. Même problème pour la version papier qui était distribuée avec le programme.

Il n’y avait presque rien à manger au sein du pavillon. Pas même un food truck. Seulement un Paul et une autre toute petite boulangerie qui font déjà partie intégrante du hall. Et avec très peu de tables et de chaises. C’est triste à dire, mais une des meilleures alternatives pour déjeuner c’était le McDo juste en face.

Pour finir, ce salon est bien trop cher pour ce que ça vaut. Avec un billet journalier entre 25€ et 30€. Et qui pourrait presque excuser les tarifs de Japan Expo Paris. Pour rappel, Paris Manga à Villepinte c’est 20€ la journée. Pas donné certes, mais pour un contenu bien plus riche et mieux géré.

Conclusion

Vous l’aurez compris, cette « nouvelle » Comic Con fut très décevante pour ma part. Beaucoup d’erreurs de débutant pour une entité qui gère déjà le même type de salon en Belgique et ailleurs. Un cas d’école de tout ce qui ne va pas dans un salon. Heureusement qu’il y avait les invités, les cosplays, et quelques stands attrayants.

Dans ma rétrospective en début d’article, il y a une convention dédiée en partie aux Comics dont je n’avais pas parlé. Il s’agit du Paris Fan Festival que je considère être une meilleure Comic Con alors qu’elle se situe qu’à quelques halls seulement. J’étais même persuadé qu’il serait le digne héritier de ces salons avant que le CCF ne débarque.

Clairement, il y a des enseignements à en tirer. Et j’espère sincèrement que les personnes qui gèrent ce salon tiendront compte de ces remarques pour s’améliorer. Malgré tout ça, j’aurais passé un bon moment le dimanche avec quelques copains et copines. Et repartant avec de belles photos en souvenir.