Du 25 au 26 avril 2026 s’est déroulée la 9e édition du salon Play’Azur Festival à Nice. Voici mon compte rendu de ma première venue uniquement le samedi.

Ma seconde « Convention’Azur »

Cette année, j’avais le choix entre Mang’Azur du 18 au 19 avril à Toulon, et ce Play’Azur le week-end qui a suivi. Et pour moi, il était hors de question d’enchainer deux conventions dans une zone géographique aussi « proche » à seulement sept jours d’intervalle. La principale raison est financière. N’habitant pas dans le sud de la France, un simple aller-retour depuis Paris jusqu’à la Côte d’Azur en train, c’est déjà pas donné. Et en plus, il faut y ajouter le prix de l’hôtel dans le cas où on n’aurait personne pour nous héberger sur place.

Mes photos de Mang’Azur 2023

L’autre raison, c’est l’envie de voir autre chose. Surtout après avoir été trois éditions de suite à Mang’Azur de 2023 à 2025. Et j’avais clairement besoin de faire une pause de ce salon. Qui, sans être mauvais et avec des shows cosplays incroyables, se déroule dans un Palais Neptune de moins en moins adapté pour rassembler un nombre de visiteurs grandissant d’année en année. Sans parler de la gestion de la file pour accéder à l’amphithéâtre que je ne trouve pas géniale.

Certes, il reste la Porte d’Italie à moins de 200 m de la convention en extérieur. Et où on y retrouve une grande partie des cosplayers et photographes. Mais ce lieu reste très dépendant de la météo qui, étrangement, est souvent capricieuse pendant Mang’Azur. Et très franchement, faire 4h de TGV depuis Paris vers Toulon juste pour trainer dehors durant un week-end potentiellement pluvieux, c’est pas ce qui me motive le plus.

Ceci dit, il y a un bon point qui mérite d’être souligné concernant Mang’Azur, et dont on ne parle pas assez. C’est le tarif du pass week-end à 18€ qui n’a pas bougé de 2022 à 2026. J’ignore combien d’éditions ça durera, mais ça fait quand même beaucoup de bien dans une ère où le coût de tout a augmenté de manière aberrante.

Du coup, j’ai choisi de longer un peu plus loin cette fameuse côte (qui s’étend de la ville de Cassis à Menton) jusqu’à Nice pour découvrir son Play’Azur. Qui se tient depuis 2017 au Palais des Expositions de la ville, et aura rassemblé près de 25 000 festivaliers durant ces deux jours.

Un lieu qui, pour la toute première fois en France et en Europe, avait accueilli l’EVO (Evolution Championship Series) du 10 au 12 octobre 2025. Le plus grand, et plus ancien tournoi e-sport de jeux de combat au monde. D’ailleurs, la prochaine édition française se tiendra au même endroit du 9 au 11 octobre 2026.

Et après y avoir mis les pieds, je comprends pourquoi ce Palais a été choisi pour un évènement de cet ampleur. De par sa toiture en forme de voute, le son se propage très facilement dans l’ensemble d’un hall qui a plutôt fière allure avec ses baies vitrées diffusant la lumière naturelle. Ça devait être phénoménal en termes d’ambiance lors des finales de l’EVO France sur la grande scène au milieu d’une foule en effervescence. Mais bref.

Pour revenir à Play’Azur, j’ai été surpris dès mon arrivée aux guichets autour de 11h, de la différence tout simplement MASSIVE entre la file pour les préventes qui s’étendait au moins sur 100 mètres, et celle de la billetterie sur place où il devait avoir cinq personnes à tout casser. Comme quoi, prendre son ticket en avance n’est pas forcément plus avantageux si on souhaite rentrer plus vite.

Globalement, c’est une convention qui se parcourt assez vite malgré son hall de 11 000 m². Et où l’on pouvait circuler assez aisément au vu de la largeur des allées. Ma seule journée du samedi a largement suffi pour faire le tour des stands. Et voir de manière globale ce que Play’Azur avait à proposer du côté des invités, et activités.

Des invités déjà bien habitués des salons comme @gastronogeek, que j’ai pris en photo sur la grande scène. Ainsi que d’autres côté YouTube et doublage tels que Donald Reignoux, Sushi Nihiliste, Alexandre Gilet, Emmylou Homs, et d’autres qu’on pouvait retrouver à l’espace dédicaces près de l’entrée, ou durant des conférences dans l’amphi Thémis au 2e étage.

En termes d’activités, la seule que j’aurai faite à Play’Azur fut de participer à un blind test animes via Kahoot, et organisé par @mangaparadisesud. Plus de 450 participants s’étaient prêtés au jeu, et je suis arrivé quelque part parmi les 200 premiers.

Sur cette même scène, j’ai pu observer de loin le show K-Pop par @shineupofficiel.

Côté jeux vidéo, je m’attendais à un chouia plus pour une convention qui comporte « Play«  dans son intitulé. Avec un petit terrain de Paint Ball virtuel, l’espace rétrogaming de @azur.games83, et une petite zone e-sport par @altf4esport.nice et @asbtpesport.

La voiture Pizza Planet des films Toy Story.

Des figurines de la saga de films Rocky.

Un décor Stargate par @atlanteprops que je ne me lasse pas de voir en convention.

Chez les artistes et jeunes créateurs, j’ai pu voir les créations en bois de @la.frimousserie.

Les illustrations de @funnyscared.

Les figurines et porte-clés par @bamoklab.

Des gravures bois par @pyrovahlok. J’ai d’ailleurs acheté celui de la Tour Eiffel du jeu Clair Obscur dans une version plus petite que celle que l’on voit sur la photo.

Des statuettes de dragons par Le Dragonier.

Et côté cosplay, j’ai pu revoir quelques connaissances du sud. Dont certains étaient également à Mang’Azur le week-end d’avant. Comme l’amie, et future maman @neyti_cosplay, qui a profité de sa grossesse pour incarner Kushina Uzumaki, la mère de Naruto dans le manga éponyme.

Étant absent le dimanche, je n’ai pas pu voir de mes yeux le concours général, et la sélection région sud pour la saison 9 de la Coupe de France de Cosplay. Et tous deux organisés par @assoyumeji. Mais j’ai pu trouver les rediffusions en provenance de la chaine YouTube de la même asso.

Podium concours général (solo) :

• @narcisse.istic – Eridan (Homestuck) 🥇
• @call.me_maze – Anna (La Reine des Neiges) 🥈
• @tomy_stay – Crow mauler (Fear&Hunger) 🥉

Podium concours général (groupe) :

• @caseel.cosplay & @enali_niwaka – Mira & Abby (KPop Demon Hunters) 🥇
• @kimycosplay & @harue_cosplay – Vanilla & Chocola (Sugar Sugar Rune) 🥈
• @wolfette_06 & @sachoux – Pénélope & Odysseus (EPIC The Musical) 🥉

Résultats sélection CFC :

• Représentante: @reyray.cos – Rachel Alucard (Blazblue Calamity Trigger) 🏆
• Dauphine: @hansi_nephila – Hansi Zoë (L’Attaque des Titans) 🏅

Conclusion

Au final, je n’ai pas de regrets d’avoir choisi Nice au détriment de Toulon. Pour un Play’Azur certes, pas gigantesque, mais où j’ai été servi en termes de stands et d’ambiance. Ça m’aura fait bien plaisir de revenir dans cette partie de la Côte d’Azur après bien des années. D’avoir revu certaines têtes, et rencontré d’autres au sein et en dehors de la convention.

À l’heure actuelle, je ne sais pas encore lequel je referais entre Mang’Azur et Play’Azur en 2027. L’année où ce dernier soufflera sa 10e bougie. Mais ce qui est sûr en revanche, c’est que mon retour à Nice se fera en avion et plus en train comme ce fut le cas ce week-end-là. Où je me suis pris un retard de 1h40 au retour, sur un trajet qui dure déjà 6h.