En un quart de siècle, Japan Expo s’est imposé en tant qu’évènement incontournable célébrant la culture japonaise, les jeux vidéo, et le cosplay pour les thématiques les plus représentées. Une convention que j’ai arpentée pour la 16ème année d’affilée le week-end du 11 au 12 juillet 2026, et la 5ème fois en étant accrédité.

Un mois après les festivités, voici donc la première des trois parties de mon compte-rendu hors norme de cette édition anniversaire. Avec des chiffres, des graphiques, et des prix qui ne cessent de monter. En vous souhaitant, comme toujours, une excellente lecture.

Une édition qui stagne 📊

Retour sur Japan Expo 2026 en quelques chiffres 🌟

Encore merci à toutes et à tous pour cette édition de folie 🔥

🇬🇧 A look back at Japan Expo 2026 in a few statistics 🌟
Thanks again to everyone for another amazing event 🔥 pic.twitter.com/dacDGAyhyC

— Japan Expo ⛩🗼 (@japanexpo) July 29, 2026

Cette année, Japan Expo Paris a rassemblé 222 048 visiteurs. Ce qui est très exactement 32 visiteurs de plus qu’en 2025. Pour les matheux, cela représente une augmentation de 0,01%. De très loin la plus faible depuis que ce salon existe.

Dans ce cas de figure, peut-on parler d’un flop, ou d’un succès ? Disons que c’est plus nuancé que ça. Si on se réfère uniquement aux chiffres, on n’est clairement pas sur une franche réussite en comparaison des éditions d’antan. Mais affirmer que c’est un fiasco me semble un peu exagéré, et surtout faux. Déjà, parce que même si ce n’est que d’un chouia, cette édition a rameuté plus que monde que la précédente. Et le fait d’y être arrivé malgré une certaine « variable », est un exploit en soi. Sans ça, le nombre de visiteurs aurait été nettement plus élevé.

Et il faut savoir que la volonté des organisateurs pour cette année, fut de ne pas augmenter la quantité de billets (même s’il n’y a pas eu de sold-out), mais d’agrandir la surface en passant de 140 000 m² à 154 000 m² grâce à l’ajout du hall 3. Afin que ça soit plus agréable d’y circuler. Et globalement, ça s’est plutôt bien ressenti. Sauf sur la grande artère toujours aussi embouteillée que d’habitude entre 10h et 18h.

Pourtant, je pense que Japan Expo ne retrouvera pas son affluence passée avant très longtemps. Voire probablement jamais. Une affluence dont le point culminant fut en 2023 avec 255 259 visiteurs au compteur. Depuis, la population a drastiquement baissé pour des raisons diverses. En 2024 (200 716), c’était en grande partie à cause des Jeux olympiques de Paris. Et pour 2025 (222 016), l’édition du 3 au 6 juillet tombait pendant la dernière semaine d’école en France.

Donc, avec les JO en moins, et un retour à une période proche de la fête nationale française, tous les signaux semblaient être au vert pour une édition à succès. Sauf que SEFA Event, pour le coup, « n’aurait pas pu prédire » cette variable teasé quelques paragraphes plus haut. Et que l’on appelle la canicule.

Canicule Expo ? 🌡️

Ce n’est pas la première fois qu’une chaleur extrême survient pendant Japan Expo. Et vu les tendances, ça ne sera certainement pas la dernière. Chose qui, de toute manière, est difficile à éviter pour un salon qui a presque toujours eu lieu en juillet.

Pour ne rien vous cacher, j’appréhendais énormément la venue de cette montée de chaleur le même week-end. Surtout après une précédente vague encore plus violente survenue trois semaines avant la convention (et une 5ème qui est actuellement en cours). La photo de mon thermomètre affichant 35°C dans ma résidence principale est assez parlante. Sachant que je ne suis pas équipé de clim chez moi.

Si vous vous inquiétez des températures à Japan Expo, voici le relevé dans les halls à 16h pour jeudi 9 juillet ! ☀️❄️

👉 https://t.co/PK9Sbq61D4

🇬🇧 If you're worried about the temperatures at Japan Expo, here are the readings from the halls at 4:00 p.m. on Thursday, July 9!… pic.twitter.com/1ixzhBMZVM

— Japan Expo ⛩🗼 (@japanexpo) July 10, 2026

Mais une fois dans l’enceinte du salon, mes craintes ont été balayées d’un revers de la main. Puisque cette édition aura mis en place la climatisation la plus efficace que je n’ai jamais ressentie à Japan Expo. Et dont une certaine grosse convention de l’Indre-et-Loire devrait en prendre de la graine. Les relevés des températures des halls postés le jeudi et vendredi après-midi, sont sans équivoques. Allant de 21°C dans le 5B abritant la scène Ichigo, jusqu’à quasi 30°C sous la verrière qui relie tous les autres pavillons entre eux. Moi-même, j’avais presque froid au sein du hall 6 près de l’entrée visiteurs. C’était vital, et je félicite Japan Expo pour ça.

D’ailleurs, après avoir quitté la convention le dimanche soir, des agents à la gare du Parc des Expositions nous ont gracieusement offert des brumisateurs. Merci énormément à eux.

Ceci dit, si l’affluence continue de stagner, voire de diminuer à cause de la chaleur extérieure, je vois mal Japan Expo faire l’autruche éternellement sans réagir en conséquence. Et ce, peu importe que les halls soient climatisés ou non. Mais d’un autre côté, ça me parait hautement improbable que le salon change ses dates habituelles. Et sachant que celles des prochaines éditions sont décidées trois ans à l’avance, il faudra attendre au minimum les années 2030 pour voir quelle tournure ça prendra.

Toujours plus cher ? 📈

D’un côté, je commence à en avoir ras la casquette de constamment râler sur les tarifs de Japan Expo après tant d’années. Mais de l’autre, ce salon me donne systématiquement de la matière pour le faire. Et particulièrement cette année avec une nouvelle dinguerie dont je parlerais plus bas, et dont seul ce salon a le secret.

Le constat est amer, mais il faut se rendre à l’évidence. Quoiqu’on puisse en dire, l’augmentation ne s’arrêtera jamais. Et tant que les gens continueront à y aller en masse, et à précommander des billets aux tarifs réduits qui partent aussi rapidement que leur mise en ligne, il n’y a aucune raison pour que cela change.

Nous sommes sold out sur les pass 4 jours Jonin à -40% et Chunin à -25%

Il reste le tarif Genin à -10% !

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— Japan Expo ⛩🗼 (@japanexpo) November 7, 2025

Et j’exagère à peine pour la vitesse de vente. Suffit de voir le temps écoulé entre le tweet de l’ouverture de la billetterie le 7 novembre 2025 à 10h, et celui de 10h06 annonçant le sold-out du pass 4 jours au tarif Jōnin à -40%, ainsi que de son équivalent Chūnin à -25%. Donc à peu près 5-6 min entre les deux posts. Même si dans les faits, ça a dû se jouer à la minute près. Je suis persuadé que c’est moins galère de chopper une place de concert d’un artiste mondialement connu sans déconner.

Tous les ans, c’est le même feuilleton avec des quantités ultras limitées pour les billets de la première vague. Et chaque année, ça recommencera ad vitam æternam. À mon avis, la seule chose qui pourrait potentiellement changer la donne, c’est que le salon descende sous la barre des 200 000 visiteurs hors situation exceptionnelle. Et là, on pourra vraiment parler d’un flop.

Mais avant de râler davantage, je vous propose une série de graphiques faits maison de l’évolution du prix des billets de Japan Expo Paris sur 20 ans. C’est cadeau.

À commencer par le jeudi, qui fut la journée la moins chère de la convention jusqu’en 2019. Coûtant 8€ en 2008, et 32€ en 2026. L’année 2017 à 17€ marqua la première grosse augmentation avec 5€ de plus qu’en 2016.

Pour le vendredi, ce sont clairement les montagnes russes. Partant de 10€ en 2006, puis 12€ pendant 7 ans d’affilée, et 30€ en 2026. C’est le seul jour où le prix a « baissé ». Passant de 17€ en 2016, à 12€ en 2017 et 2018. Alors que parallèlement, le jeudi est passé de 12€ à 17€ les mêmes années. Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se paye.

Quant à samedi, historiquement la journée la plus fréquentée et donc la plus chère de Japan Expo Paris, c’était aussi 10€ en 2006 et ça a monté jusqu’à 41€ en 2026. Une augmentation quasi linéaire, et de très loin la plus significative avec plus de 30€ en 20 ans.

Et dimanche, ce fut également 10€ en 2006, et 34€ deux décennies plus tard. Comme pour le samedi, le prix des deux éditions post-COVID n’a pas bougé avec 25€ en 2022 et 2023.

S’il y a deux choses à retenir de ces histogrammes pour les billets journaliers, c’est d’abord que les annulations successives des éditions de 2020 et 2021 ont fait très mal au portefeuille avec une augmentation entre 5€ et 6€ de 2019 à 2022. Et que les tarifs globaux ont autant monté ces cinq dernières années (environ 10€), que celui du samedi en dix ans de 2009 à 2019 (14€ et 24€).

Sauf que Japan Expo, ce n’est pas seulement les billets journaliers, mais aussi le billet Zen. Et l’évolution est encore plus fulgurante. Avec un démarrage à 45€ en 2009 (c’est 4€ de plus que le samedi de 2026), contre 169€ cette année. Soit 124€ en plus de 15 ans. Il aura baissé une seule fois de prix entre 2014 et 2015 en passant de 70 à 65€.

Et enfin, le billet 4 jours de jeudi à dimanche, avec un point de départ à 25€ en 2006, pour arriver à 107€ en 2026. À titre de comparaison, la seule journée du dimanche en 2022 était déjà à 25€.

Avec tous ces graphes sous les yeux, on peut assez facilement prédire les tarifs des prochaines éditions. J’imagine assez bien Japan Expo 2027 avec un jeudi à 35€, un vendredi à 33€, un samedi à 45€, et un dimanche à 37€. Après une édition de la trempe des 25 ans, je pense que l’augmentation entre 2026 et 2027 (entre 3€ et 4€) sera probablement moins prononcée qu’entre 2025 et 2026 (entre 4€ et 5€).

Le fait que j’en sois à spéculer sur les prix des prochaines éditions en dit long sur mon niveau de résignation à ce sujet. De toute manière, ça n’est pas près de s’arrêter, donc autant s’attendre au pire d’entrée de jeu.

Le billet « Ultimate » de la honte 💸

Chaque année, je me demande jusqu’où Japan Expo ira en termes de tarifs. Et systématiquement, ce salon réussit à me surprendre. Le dernier « coup de maitre » en date pour cette édition des 25 ans, était le badge Ultimate à 999€. Oui, vous avez bien lu et la capture d’écran ci-dessus est parfaitement authentique. Je ne voulais pas y croire quand j’avais vu l’info passer pour la première fois en octobre dernier. Mais ce billet était bel et bien réel et acheté par 17 individus. Et dont j’aimerais, premier degré, connaitre leur retour d’expérience.

Du coup, que peut-il bien avoir comme contreparties pour justifier un tarif équivalent à un aller-retour Paris / Tokyo ? Parce que quitte à claquer 1000 balles, autant pour que ce soit pour réellement aller au pays du soleil levant, non ? Je vous laisse donc jeter un œil à la capture ci-dessous, et je reviendrai juste après (avec mes commentaires) sur celles qui m’ont le plus interpellé parmi les avantages spécifiques à ce badge.

• Repas à la cantine staff tous les midis.
  • J’espère que la nourriture était meilleure dans cette cantine que sur les stands et foodtrucks de la convention.
• Starpass inclus avec places assises réservées et nominatives pour 2 personnes.
  • Je n’ai jamais adhéré à ce système de Starpass qui implique de payer un billet supplémentaire si on souhaite être mieux positionné pour le concours cosplay ECG. Même s’il est tout à fait possible de le voir sans ça.
• Meet & Greet avec 2 des directeurs de Japan Expo accompagné d’un gâteau à partager.
  • Ça commence à faire cher le Meet & Greet. Même les Comic Con n’oseraient pas en faire autant avec leurs invités.
• Possibilité d’assister à une émission Twitch dans notre studio, avec repas inclus.
  • Sans ironie aucune, c’est peut-être la contrepartie la plus intéressante de la liste. Pour en avoir regardé quelques-uns, les lives Twitch de Japan Expo sont assez instructifs et avec de bons intervenants.

Et pour les contreparties qui sont communes avec le badge Zen+ Confort à 399€ cette année.

• Entrée et sortie illimitées.
  • Ça devrait être la norme, et surtout pour une convention aussi grosse que Japan Expo de pouvoir rentrer et sortir quand on le souhaite.
• Accès au lounge de Japan Expo avec toilettes privatisées et collation.
  • Et pour les acheteurs du pass Ultimate, ça ajoute l’accès à une zone qui leur est spécialement dédiée. Quitte à payer ce prix-là, autant les mettre bien.
• Accès anticipé pour l’achat de votre ticket Zen+ Confort 2027
  • Pour ceux qui voudront payer plus de 400€ en avance pour le billet Zen+ Confort de l’année prochaine.
• Remplissage d’eau fraiche à volonté.
  • J’étais obligé de finir avec celle-là. C’est forcément pour troller il n’y a pas d’autres explications possibles. Payer 1000 balles pour boire de l’eau ? Vraiment ? Sachant que des fontaines sont mises à disposition un peu partout dans la convention.

Si en 2019 on m’avait dit que 7 ans plus tard j’allais regretter les « seulement » 300€ du pass spécial 20 ans, j’aurais rigolé bien fort. Et quelque chose me dit que ce n’est pas la dernière fois qu’on verra ce genre de folie. Ça sera quoi pour les 30 ans à ce rythme ? Il faudra trouver un autre nom encore plus fort que « Ultimate » car il y a des chances qu’on soit amené à regretter ces 1000 balles d’ici là.

Autre chose qui m’énerve par rapport à tout ça, c’est que le badge Zen classique a plus d’avantages que ma propre accréditation Presse. Comme de pouvoir rentrer dans le salon dès 8h30 (8h15 pour le Zen+ Confort) au lieu de 9h au plus tôt pour les accrédités comme moi.    

Définitivement, il n’y a rien dans cette économie actuelle qui justifie un tel tarif pour le badge Ultimate. Surtout avec des contreparties aussi similaires aux billets Zen et même au pass spécial 20 ans.

À suivre dans la seconde partie, j’évoquerai la future confrontation entre Japan Expo et DoKomi en 2027. La zone Nintendo et son pop-up store en moins. L’exposition des 25 ans. Et plus encore.